小説 ４

彼女は僕に道を与えてくれた。
それだけは、絶対。





彼女はきっと、憎んでいたんだ。僕を。
初めから、分かっていたことじゃないか、そんなこと。

でも。



道を与えてくれたのは彼女で、忘れさせたのも彼女で。
彼女も『彼女』と同様に名前が無いのも気付けないほど、僕は彼女に洗脳されていたのかもしれない。
今日も笑い続けている。変わらずに。ひたすら。笑うこと以外忘れてしまったかのように、壊れた玩具みたいに、修復出来そうも無いくらいに。



「今日は、なにして遊ぶ？」


ただ、『彼女』を忘れてから、毎日。小さい頃のように、彼女は懐かしい遊びをしようとせがむようになった。
僕は、とにかく『彼女』を忘れて、消して、無くして、亡くして、壊して、殺してしまいたかった。だから、気がそこにはなかった。いつも気がつけば、彼女の意のままに操られる、操り人形のようだった。




「いや、なの？私と、遊ぶのが？あんなに喜んでたじゃない。あんなに幸せそうだったじゃない。

あんなに、笑ってたじゃない。
やっぱり、『彼女』じゃないから？」



「言わないでくれ！！」





つい声を荒げてしまった。『彼女』の名前が出た途端に、取り乱したのがわかる。
違うんだ。そうじゃない。僕は。違う。『彼女』を、殺してなんか




「私は、嬉しいな。そんな存在の大きい『彼女』を、消せて。

あなたの『彼女』は私、だよ？『彼女』だけど、違う。
私は、貴方が、好きだよ？」


諭すように、僕に笑い書ける。でも、やっぱり目は笑っていない。
どこか、嘲るような、眼で。



「好き、なの？」



また、にっこりと笑って。


「好きなの」



僕を抱き締めた。
彼女は人間なのに、体温を感じられなかった。
なんでだろう。わかっているんだ。僕が。僕の心が冷えきって、温度なんて分からないほど馬鹿になってしまったからだ、と。




「きみは　ゆるしてくれてるの？」



涙が僕の視界を奪う。
なんで、泣いているんだ。僕は悪くなかった。だって、『彼女』の為、なんだから。
消したのだって、忘れたのだって、無くしたのだって、亡くしたのだって、殺したのだって。
全部、『彼女』の為だったんだ。





「ねぇ、今日は、何して遊ぶ？」


今日も変わらず彼女は笑いかける。そして昔のように、遊ぼうとせがむ。

だから、僕は




「どうする？何がいい？…君が好きなら、なんでもいいよ」





彼女も、無くしたくはなかった。
もうこれ以上、苦しみたくなかった。








でも








『彼女』の為に、彼女は、必要ないんだ。









そんな考えが頭をよぎる。
きっともう、僕はおかしくなってしまったに違いない。
彼女のせいで。僕は彼女に。






「なら、一緒に、」



「ゲーム、しよう？」



僕は彼女に提案した。
ゲーム、最初で最後の提案で、もう二度とない、もの。







「いいよ。だって、言ってくれるの、初めてじゃない。一緒に、しよう？」







「ううん、君を楽しませてあげるよ。僕も、楽しもうと思ってるけど、ね」



多分、今まで以上に、僕は上手く笑えてる。
今が一番穏やかな気分だ。